18. november slapp Ubisoft den gratis historieutvidelsen Valley of Memory til Assassin’s Creed Mirage. DLC-en er tilgjengelig for alle spillere, uansett plattform, og lanseres sammen med en oppdatering som samtidig finjusterer noen av spillets mest sentrale mekanikker. Her er hva du kan forvente – og hvorfor denne lille utvidelsen faktisk gjør Mirage bedre.
En reise inn i Basims mørkeste minner
Historien i Valley of Memory foregår rett før den siste delen av hovedspillet. Under oppdraget «Slangens hode» oppsøkes Basim av en ung gutt som bærer en melding fra vennen Dervish – en beskjed som skal lede ham til Al-Ula-dalen, en ny region der hemmeligheter om Basims far venter. Selve historien varer rundt tre timer og kan spilles gjennom som en intens, filmaktig opplevelse. Fortellingen i seg selv er ikke revolusjonerende – en klassisk historie om fedre, sønner og tapt tid – men slutten treffer hardere enn du skulle tro. Når Basim endelig møter faren igjen, er scenen så sår, stille og emosjonelt ladet at DLC-tittelen får en helt ny betydning.
Ikke en stor Assassin’s Creed-historie – men en viktig en
Hvis du forventer gamle kjenninger som Order of the Ancients, Isu-mystikk eller hittil ukjente stykker av Assassin’s Creed-loren, blir du nok skuffet. DLC-en er helt løsrevet fra seriens overordnede mytologi.
Men det er også poenget.
Valley of Memory handler om Basim – ikke Loki, ikke Hidden Ones, ikke gamle konspirasjoner. Den utforsker mennesket bak masken, lenge før kroppen hans blir en slagmark for Isu-bevissthet. På sitt beste gir den en emosjonell tyngde Ubisoft har manglet i flere år.
Der Odyssey, Valhalla og Shadows ofte druknet følelsene i enorme verdener og tynn dramaturgi, leverer Ubisoft Bordeaux en historie som bruker klassiske virkemidler riktig: lys, musikk, blikk, symbolikk og gode karakterøyeblikk. Det er ikke banebrytende – men det fungerer.
Et nytt område – lite, men vakkert
Den nye regionen Al-Ula består av én større by, et par festninger og store sandkledde områder. Området er relativt lite, men ekstremt pent, og det ikoniske Black Box-designprinsippet er fortsatt intakt. Hvert fort kan løses på flere måter, og det siste har til og med to distinkte etapper med ulike tilnærminger.
Sideinnholdet er mer beskjedent: noen små historier fra lokale NPC-er og noen få samleobjekter. Det er ikke mye, men som et gratis tillegg fungerer det greit.
Spillingen: velkjent Assassin’s Creed – men mer polert
DLC-en varer totalt fem til seks timer hvis du gjør alt, og spillingen holder seg innenfor Mirage-formelen: rydde utposter, følge spor, snike, eliminere mål. Men alt er utført med høy kvalitet.
Og så kommer den største nyheten:
Parkouret er endelig skikkelig oppgradert
Med oppdateringen som følger med DLC-en, introduserer Ubisoft en fri hoppmekanikk, som lar deg hoppe i alle retninger mens du klatrer. Dette gjør navigasjon:
-
raskere
-
mer intuitiv
-
langt mindre scriptet
For første gang på lenge kan spillerne faktisk være kreative når de skal nå et punkt – og i enkelte tilfeller helt omgå forhåndsbestemte ruter.
Denne funksjonen må riktignok aktiveres i innstillingene først, men når den er på, føles parkour endelig som en ekte evolusjon.
Tekniske problemer trekker ned
Den største ulempen er ytelsen. Bildefrekvensen faller ofte ned mot 40–60 fps under vanlig spilling, og forhåndsgjengitte mellomsekvenser kan dyppe helt under 25 fps. Dette skjedde også ved lansering av hovedspillet, men ble senere fikset – forhåpentligvis skjer det igjen.
Når et emosjonelt øyeblikk blir til en lysbildefremvisning, mister scenen litt av kraften.
Konklusjon
Valley of Memory er ikke en gigantutvidelse, men den gjør akkurat det den skal: den gir Basim dybde, menneskelighet og en emosjonell forankring som beriker hele Mirage-opplevelsen.
