Ubisoft havnet nok en gang i stormens øye etter at Nick Herman, medgründer av AdHoc Studio og tidligere Ubisoft-utvikler, i et intervju hevdet at han forlot selskapet på grunn av et kansellert Splinter Cell-relatert prosjekt. Uttalelsen skapte raskt spekulasjoner – spesielt siden fans har ventet desperat på en ny Splinter Cell-tittel i over et tiår.
Men kort tid etter gikk Mark Rubin, tidligere produsent av XDefiant og en av de mest profilerte skikkelsene internt i Ubisoft San Francisco, offentlig ut og avviste påstandene.
Rubin: – Det var aldri et Splinter Cell-prosjekt
Bloomberg rapporterte tidligere at Ubisoft-studioet hadde gått direkte fra et nytt Splinter Cell-prosjekt til å utvikle XDefiant. Rubin sier dette er feil, og at ingen Splinter Cell-produksjon foregikk da han kom inn i selskapet.
Han forklarer:
«Dette var ikke et Splinter Cell-spill.»
Rubin hevder at teamet allerede jobbet med et helt annet, ambisiøst prosjekt da han startet – men at spillets grunnidé ikke fungerte. Formelen var svak, konseptet var uklart, og utviklingen stanget i flere retninger samtidig. Etter ett år ble prosjektet til slutt skrotet.
Fra kansellert storprosjekt til arenaskytespill
Etter kanselleringen fikk teamet grønt lys til å foreslå nye konsepter. Det kom mange kreative forslag, forteller Rubin, men de fleste var for massive i omfang eller for dyre å realisere. Til slutt sto én idé tydelig frem: et raskt, moderne arenaskytespill.
Dette skulle senere utvikle seg til XDefiant, Ubisofts forsøk på å gå inn i markedet for konkurransedrevne, gratis arena-FPS-spill – en sjanger dominert av titler som Call of Duty, Apex Legends og Overwatch.
Rubin presiserer at Ubisoft aldri presset teamet i en bestemt retning:
«Vi har ikke endret retning med Splinter Cell. Kanskje noe var planlagt før jeg kom, men da jeg jobbet der, eksisterte det ikke et slikt prosjekt.»
Herman forlot Ubisoft før Rubin kom om bord
Samtidig påpekes det at Nick Herman sluttet i Ubisoft omtrent ett år før Rubin ble ansatt i 2019. Det betyr at Hermans opplevelser og Rubins tid i selskapet ikke overlapper – noe som ytterligere kompliserer bildet.
Dermed kan det hende begge uttalelsene er sanne: Herman kan ha sett tidlig planlegging av et Splinter Cell-relatert prosjekt, mens Rubin kom til et helt annet utviklingslandskap uten spor av det samme spillet.
Splinter Cell-remaken er fortsatt under utvikling
Mens ryktene rundt kansellerte eksperimenter florerer, er én ting bekreftet: Ubisoft jobber fortsatt aktivt med en full nyinnspilling av det originale Splinter Cell.
Ifølge kilder nær prosjektet sikter Ubisoft mot en utgivelse i 2026. Remaken skal bygges fra bunnen av i Snowdrop-motoren – den samme motoren som driver The Division og det kommende Star Wars Outlaws.
For mange fans er dette den virkelige nyheten: Sam Fisher vender faktisk tilbake, selv om veien dit har vært rotete og full av interne omveier.
