Tidligere i år rapporterte teknologinettstedet 9to5Google at Google hadde tilbudt frivillig permisjon til ansatte i flere sentrale avdelinger i USA. Ifølge kilder gjaldt tilbudet blant annet teamene som jobber med Android (inkludert Auto, TV, Wear OS og XR), Chrome, ChromeOS, Google Photos, Google One, Pixel, Fitbit og Nest.
Nå, 11. april, melder The Information at Google har gått ett skritt videre og gjennomført tvangsoppsigelser i de samme avdelingene. Det eksakte antallet som mister jobbene sine er foreløpig ikke kjent, men det skal dreie seg om flere hundre ansatte – et betydelig kutt, selv for et selskap av Googles størrelse.
Selskapet har bekreftet opplysningene, og uttaler at tiltakene er en del av en større strategi for å gjøre organisasjonen mer smidig og effektiv. I løpet av de siste to årene har Google allerede sagt opp rundt 12 000 ansatte, tilsvarende omtrent 6 % av selskapets totale arbeidsstyrke.
Tidligere har det i hovedsak vært ledere og mellomledere som ble rammet – altså ansatte i administrative roller uten direkte ansvar for utvikling av nye produkter og tjenester. Dette har ført til spekulasjoner om at Google aktivt forsøker å prioritere kjernekompetanse og teknisk ekspertise.
Ifølge vestlige medier er det lite som tyder på at sluttbrukerne vil merke noen vesentlig forskjell i Googles produkter som følge av nedbemanningen. Til tross for kuttene ser det ut til at selskapet har klart å beholde sine viktigste spesialister.
Det er heller ikke sikkert at kostnadskutt er den viktigste motivasjonen. Eksempelvis er Google, ifølge rapporter, villige til å betale enkelte nøkkelpersoner i datterselskapet DeepMind full årslønn – selv om de ikke jobber aktivt med prosjekter for tiden. Dette tyder på at selskapet fortsatt er villig til å investere tungt i å beholde kritisk kompetanse, til tross for en generell nedbemanning.
